反回神経麻痺

声帯を動かす指令を脳から喉頭こうとうに伝える神経が反回神経です。反回神経は迷走神経という神経のひとつの枝で、迷走神経と一緒に脳から出た後頚こうけいの中を通って、いったん胸の心臓の近くまで下がってから、Uターンして再び頚くびの真ん中にある喉頭に至ります。頚の中では甲状腺の裏、食道、気管の脇を、胸の中では肺や心臓、大動脈の近くを通っています。反回神経の働きが悪くなると声帯が動かなくなるので、声を出すときに片側の声帯が真ん中ん寄らず、左右の声帯の間に隙間がある状態になります。そのため特徴的な息もれが多いカスカスの声が生じます。飲み込むときも声帯がしっかり閉じず、水を飲むときなどにむせることも少なくありません。麻痺が起きる原因は、明らかな原因がなくて起こる場合が最も多いのですが、神経の走行に沿った臓器である、甲状腺、食道、肺の悪性腫瘍でもみられ、また心臓の手術後に起こる場合もあります。のどから気管内に管を入れて行う全身麻酔手術後にみられることもあり、挿管性麻痺と呼ばれます。

治療方法

原因となる病気がないか細かく調べることがまず大切です。CTや超音波検査、血液検査などによりそれらの異常があるかを明らかにすることができます。声がれやむせ込みは1か月ほどで徐々に改善することはよくみられます。ひどい症状が数か月以上続く場合は手術治療を考慮します。