つながる、今
	青雲高等学校　3年　村�ｱ　薫

　「だるいな」正直な感想だった。三年前、中学三年生であった私は、委員会活動の一環として平和記念式典に出席することになった。あのうだるような暑さの中ただじっと座っているなんて耐えられない。そんなふうに考えていた。
　バスに乗り、この地に生まれた私にとっては見慣れている平和公園へ降り立つ。平和祈念像の右腕はまっすぐに天を指さしている。蝉しぐれが一斉に降り注ぎ、くらくらするほどの真夏の日差しが容赦なく私の肌を焼いた。
　私たちは大きなテントの下で式典に参加する。テントの中の椅子に座ると、大学生くらいの女の人が冷たいお茶を運んできてくれた。ふと気がついた。その女の人は汗で髪が額に張り付いていたのだ。いくらテントの中とはいえ、動き回っているのだから考えてみれば当たり前なのだが、私はといえばそんなことにも気付けないほど、文字どおり「出席している」という体面を取り繕っているだけの浅はかな学生であったのだ。暑さのせいでなく顔が火照った。私はそのお茶のパックを右手に持ったままはじめて辺りを見回してみた。
　私たちの右側には喪服に身を包み、涙を拭うたくさんの人がいた。ただ遥か半世紀以上も昔の、歴史上の事実としか捉えていなかった、今日、この日、八月九日という日が急に目の前に体温のある現実として現れた瞬間だった。
　六十五年前、今日と同じように暑かったであろう日に私の生まれたこの街は炎に包まれたのだ。確かにそこにあった多くのものが失われた。今、私の横で涙を拭っているたくさんの人達にとって、それは決して「過去」にはなりえない。心の奥に鈍い痛みとなってあり続ける。そう実感することができた。この地に生まれた私にはそれを他の誰かに伝えることが権利であり義務であるように思われた。
　平和の鐘が私たちの上に鳴り響く。「だるいな」と思った私はもう居ない。「あの日」から続く青空に白い鳩が一斉に飛び立った。