ピンクのお巡りさん
	盈進高等学校　2年　三島　崇義

　僕の暮らす自慢の町。福山市御門（みかど）町。でも以前は違った。それは、子どもならまず、「みかど」と読めないのだ。だから、「どこに住んでるの？」と尋ねられたら、ＣＭでもおなじみの隣町、「緑町」と答えたこともあった。しかし、“ピンクのお巡りさん”とのふれあいで、この状況が一変する。
　蛍光色のピカピカ光るピンクのジャンパーにピンクの帽子がトレードマーク。僕たちが“ピンクのお巡りさん”と呼んだ理由だ。彼らは、地域を地域住民の手で守ろうと活動する見守り隊のおじいちゃんやおばあちゃんたち。
　最初は、いっしょに下校するのが嫌で恥ずかしかった。僕は自分でも嫌になるくらいの人見知りで、ずっと無言で歩くことと、派手なピンク色に耐えられなかった。
　そんな僕が変わった。それは、あるピンクのお巡りさん・Ｏさんに、「学校、楽しい？」と聞かれたことがきっかけだった。何を隠そう、僕は小学五年生までクロールで二十五ｍ が泳げなかった。だから「水泳があるけえ、楽しくない」と答えた。するとＯさんが、「息継ぎを素早くしてみい。絶対に泳ぎ切れるけえ」とアドバイスをくれたのだ。その言葉が僕に“自信”という名の魂を吹き込んでくれたと今でも思っている。
　その日からお風呂で特訓。ついに二十五ｍ を泳ぎ切った。達成感で満たされ、早くこのことをＯさんに伝えたいと心が躍った。
　「よかったね。私もうれしいよ」。Ｏさんからの言葉と笑顔。そのときの幸福感は言葉では表せない。僕はとってもハッピーで、心がピンク色になっていた。
　高校生になって、会う機会がめっきり少なくなったが、先日、小学生と下校するピンクのお巡りさんに出会った。小学生もみんな笑っていた。「地域を守る」ということは、単に危険から守ることではないと思う。人と関わりを持ち、幸せを分かち合い、その環を広げることが大切な役割だ。
　僕は、おじいさんになったら絶対にピンクのお巡りさんになると決めている。