光と手
	福井県立盲学校高等部　2年　加地　理沙

　遊園地のジェットコースター。家族五人で長い列の後ろに並んだ。途中、暗い建物に入った。不意に足元が見えなくなり、私は立ちすくんでしまった。両親と妹はそのまま行ってしまう。暗闇の中に消えて行く三人の後ろ姿を見て、急に不安になる。視覚に障害がある私は、色の変化や段差、明暗が分かりづらい。「待って･･･。」不安の中から出た声はあまりに小さすぎて、前を歩く三人には届かない。
　その時だ。「こっちだよ。」ふっくらとして温かい柔らかい手が、私の左手をギュッと握った。弟だ。その瞬間、不安が一気に消え去る。「お姉ちゃん、こっちこっち！」暗闇から明るい声が身体に飛び込んで来る。妹だ。弾んでいた心臓が、少し落ち着いてくる。
　私が小一の時に七つ離れた妹が、小三の時に九つ離れた弟が生まれた。「お家のお友だち、早く産んで！」友だちや親戚の兄弟を見るたびに、幼い私は母にせがんだらしい。
　生まれたばかりのふんわりとしていいにおいのする妹を見た時、透き通った瞳で手足をバタつかせる弟を見た時、私は、この子たちを守るカッコイイお姉ちゃんになりたいと思った。
　五年前、目に障害が見つかった。私の様子を訝しんだ両親が、医者に連れて行ったのだ。死ぬわけでもないし、もっと障害の重い人もいると、何となく受け入れた。けれど、妹と弟が当たり前にすることが出来ない。二人の前で、見えない自分を見せるのが惨めだった。
　二人は大きくなり、私の目のことも自然と分かるようになった。「ここに段差あるよ。」「この字小さいけど読める？」何の迷いもなく、私に注意したり、尋ねたりする。見えないこと、出来ないことに囚われる私の心の扉をノックする。小さな二人が、大きなことを教えてくれた。暗闇の中にも光があって、そこへ導いてくれる温かい手もある。
　まだまだ格好良くなれないけれど、お姉ちゃんも心の扉がノックできる人になるよ。ありがとう。大好きだよ、二人とも。