島人（しまんちゅ）なめんな！
	鹿児島県立大島高等学校　3年　小野　楽々

　「島差別っちあるっちど」（島差別があるってよ）この言葉を聞いたのは、小学五年生の暑い夏だった。
　友達が言ったその言葉の意味が当時の私には全くわからなかった。「島差別」とは島から都会にでると都会の人に、方言のことや故郷が田舎だと差別されるというものだった。
　そんなのただの噂だと受け流した私の考えは甘かった。小学六年生になった時、担任の女性の先生は私と同じ奄美大島出身だった。ある放課後先生が話しだしたことはものすごく衝撃的だった。都会で勤めていた時に「これだから島の人は…」そう言われていたのを耳にした、と時間を重ね合わせたかのように涙ぐみながら話したのだ。それを聞いた私は悲しさと同時に、なんでそんなこと言われまい？（どうしてそんなこと言われないといけないの？）と強く思った。確かに奄美大島は田舎だ。だけど学校から帰っていると「ららちゃんおかえり」ニコニコ笑顔で言ってくれる隣のおばちゃんがいる。「この野菜もっていかんね？」多すぎるほどの野菜をくれるおじちゃんがいる。「らら姉ちゃん遊ぼ」人懐っこい笑顔で駆けよってくる近所の子がいる。少し歩けば青く澄んだ大きな海がある。後ろを見れば太陽でキラキラ輝く山の緑がある。夜にはどこからともなく三味線の音が聞こえてくる。都会みたいに大きなショッピングモールや遊園地、電車なんてない。だけどそれよりもあったかくて大きな優しさで溢れているのだ。
　奄美の高校生は卒業したら都会へでる人がほとんどで、私もその一人。もしかしたら「島差別」を受けるかもしれない。その時には胸を張って地元、奄美大島の魅力を言うと決めている。島出身者をよく思っていない人達に声を大にして言ってやりたい。『島人（しまんちゅ）なめんな！』