今年は東日本大震災という未曾有の出来事があり、それを取り上げた作品が数多くありました。また、他の分野と比較して応募作品が少なかった第4分野の応募が増えたことも今年の特徴です。そうした状況もあって、今年は例年以上に白熱した議論が展開されました。作品を読んで感じたことや、エッセイを書く時に気を付けた方がいい点などを審査員の皆さんに話し合っていただきました。