本当に必要なことは
	山形県立山形聾学校高等部 1年　五十嵐　純平

　僕の呼び方は、いったいどれが正しいんだろう。これが僕の最近の疑問だ。
　「障害者」？「障碍者」？それとも「障がい者」が 正しいのだろうか？
　最近は、「しょうがいしゃ」という言葉にこの三つの漢字が当てられている。 テレビの字幕や新聞等でも障害者の「害」の字は、不快感を与えて好ましくないという理由から、「碍」またはひらがなで「がい」と表記するケースが増えてきた。
　僕は耳が聞こえにくいという障害をもっている。 僕は自分について「聴覚障害者」という呼び方に違和感をもってこなかった。 なぜなら、この場合の「害」は、障害をもつ人にとってなんらかの生活上の差し障りがあるということであり、他人に迷惑をかけたりするという意味ではないからだ。
　逆に言えば、文字だけを取りかえてしまおうとする考え方に、僕はある意図を感じてしまう。 それは、「害」という字をあえて使わないことで、世の中全体が「障害者」に気を遣っているという、極端すぎるアピールになってしまわないかということだ。
　また、さらに、文字だけにこだわってしまうと、僕達の存在自体が、保護が必要で、世の中の「害」の存在なのだと印象づけてしまわないか心配になる。
　僕は「障害」の文字を変える必要はまったく感じていない。
　僕は障害の「害」の字を変えることよりも障害者が、実際にどんな場所で困っていて、どんなことを考え、どんな夢をもっているのか、 そういったことを理解してくれる人が一人でも多くなってくれる社会を望む。 そして、文字などにこだわらなくて良い、心のバリアフリーが一番必要だとも思う。