社会福祉学部 社会福祉学科 人間福祉専修 4年 横山 礼士さん

　もともと人との関わりや人の役に立つことが好きで、中学生のときに職場体験やボランティア活動で高齢者施設を訪れたことで、高齢者福祉や地域福祉への関心が芽生えました。

　その一方で、中学時代は人間関係に悩み孤立していた時期がありました。つらい気持ちを隠して過ごしていたところ、担任の先生だけがそれに気づき、寄り添ってくれたことが大きな支えになりました。しかしその先生が退職され、のちに鬱だったことを知り、とてもショックを受けました。

　また、高校時代では、大好きな陸上で怪我をして走れなくなり、ストレスから一時的に身体が動かなくなるほどの体調不良になったこともありました。「なぜ、先生のような人のつらさに気付いて寄り添ってくれる優しい人が追い詰められてしまうのか」―。療養中、自分の過去や将来について深く考えるようになり、たどり着いたのが「福祉」でした。

　福祉について調べるうちに社会福祉士・精神保健福祉士の存在を知り、両方を目指したいと思うようになりました。社会福祉士の合格者数が全国1位で、専門の先生が多く、幅広く福祉を学べる環境に魅力を感じて、日本福祉大学を選びました。親からは国公立やもっと近い大学を勧められましたが、日本福祉大学で自分を変えたいという思いを伝えて応援してもらい、進学を決意しました。

　現在は一人暮らし4年目。家事もすっかりこなせるようになり、メリハリのある生活を意識しています。ドラッグストアでのアルバイトを始め、ジョギングサークル「ぐっじょぐ」や東北県人会など、学業以外の活動にも積極的に参加しています。

　中でも、地域のイベント「みはまシャルソン」に実行委員として関わったことは良い経験になりました。地域の魅力を知り、様々な人との出会いがありました。先輩方が卒業し、イベント継続の難しさも感じましたが、地域の方々との交流を通して、身近な課題について考える貴重な機会にもなりました。