まちは“つくるもの”ではなく、
関係の営みの中でおのずから育くまれていく

　都市部において、再開発事業やハード整備事業が進み、駅前がきれいに整備され、道路や公共施設も整ってきました。生活の利便性は確かに高まっています。しかしその一方で、「きれいになったのに、どこか人の気配が感じられない」「まちは整ったのに、暮らしの温度が下がったように感じる」──そんな声も聞かれるようになりました。
空間としては整備されているのに、暮らしの営みや人と人との関係が置き去りにされてしまう。制度や計画は存在しているのに、「誰が、誰のために、何を大切にしているのか」が見えにくくなる。その違和感は都市部だけではなく、地方や郊外のまちにも共通して広がっています。

　人口減少、財政制約、世帯構造の変化、そして、伝統的地域コミュニティの弱体化。こうした社会状況の中で、「計画をつくる」「空間や施設をつくる」ことだけでは地域の活力を回復できない場面が増えてきました。
ハード整備を重ねても、そこに人と人との関係が根づかなければ、まちとしての文化は息づきにくい。一方で、社会が大きく変化する中で、これまで当たり前とされた“つながり”が変容してきた。これからは、それぞれの暮らしの中で育まれていく“ゆるやかなつながり”こそが求められているのではないか──。その問いこそが、いま私たちに突きつけられている課題と言えます。

　こうした現状に向き合い、「まちを“つくる”のではなく、時間をかけて“育くんでいく”」という視点から研究と実践を続けているのが、日本福祉大学 国際学部の吉村輝彦教授です。まちづくり・国際開発と地域福祉の視点を架橋しながら、あるいは、それぞれを越境しながら、国内外の地域づくりの現場に関わってきました。
第一部では、現代の公共空間や住民参加のあり方を見つめ直し、「関係をどのように育くんでいくのか」という観点から、まちづくりの課題と可能性について伺いました。