3％の中で
	愛知県立豊丘高等学校　3年　伊藤　光

　――たった、3％？
　真上から何か重い物でも落ちてきたかの様だった。今の日本の失業率は、たった3％。授業中、この言葉が耳に入った瞬間、言葉では表せない程黒く、冷たく、悲しい何かが私の中から込み上げてきた。
　私は「たった3％」の中にいた。
　ある日、突然父が解雇された。それは、まだ未熟な高校生の私が理解するにはあまりにも唐突で、衝撃的すぎる事態だった。これからどうするの？ご飯は？習い事は？受験だってあるのに…自分勝手な思いを巡らすことしかできない私に、大丈夫だ、と父は笑った。
　だが、父の笑顔とは裏腹に、生活は日を追うごとに苦しくなった。母が仕事に出る日は倍近くに増え、顔には疲労の色が隠せなかった。家に帰る度、「どうして私の父が選ばれたりしたんだろうか」と、答えの出ない質問をする毎日だった。
　私が友人と遊ぶ時間は、あの日以来大きく減っていった。その分、家族と過ごす時間が増えた。そこで私は、忘れかけていた家族の温かみに触れた。全員で囲む食卓や、何気ない会話の一つ一つまでもが、とても温かく感じたのだ。干からびた私の心に、その温かさは痛い程染みた。
　親友でも、仲間でも、決して代えられないものが家族にはある。こんな大切なことを忘れていたのは、一体いつからだろう。
　そういえば、小さい頃から父が言っていた。
「お金なんてたくさんいらない。貧しくても、裕福な生活をしよう」
この言葉の意味が、分かった気がした。
　「たった3％」でもいい。どんなことも共有できる家族がいる。ただそれだけで、人はこんなにも温かく、強くなれる。私の家族が、そう教えてくれた。